मुंबई। बी.आर. चोपड़ा के ऐतिहासिक टीवी शो ‘महाभारत’ में ‘दानवीर कर्ण’ का अविस्मरणीय किरदार निभाने वाले दिग्गज अभिनेता पंकज धीर का 68 वर्ष की आयु में बुधवार को निधन हो गया। वे लंबे समय से कैंसर जैसी गंभीर बीमारी से जूझ रहे थे। सिने एंड टीवी आर्टिस्ट्स एसोसिएशन (CINTAA) ने आधिकारिक बयान जारी कर उनके निधन की पुष्टि की और अंतिम संस्कार की जानकारी साझा की।
45 सालों का लंबा सफर
पंकज धीर भारतीय मनोरंजन उद्योग का 45 वर्षों से अधिक समय तक हिस्सा रहे। उन्होंने 1970 में फिल्म ‘परवाना’ से बतौर असिस्टेंट डायरेक्टर अपने करियर की शुरुआत की थी। हालांकि, उन्हें देश भर में पहचान 1988 में बी.आर. चोपड़ा के लोकप्रिय टीवी शो ‘महाभारत’ से मिली, जहां उन्होंने ‘दानवीर कर्ण’ की भूमिका निभाई।
उन्होंने ‘चंद्रकांता’, ‘युग’, ‘द ग्रेट मराठा’ और ‘बढ़ो बहू’ जैसे कई लोकप्रिय टीवी सीरियलों में काम किया। इसके अलावा, वह ‘आशिक आवारा’, ‘सड़क’, ‘सोल्जर’ और ‘बादशाह’ जैसी कई हिंदी फिल्मों में भी चरित्र भूमिकाओं में नजर आए।
CINTAA ने की पुष्टि, आज शाम अंतिम संस्कार
सिने एंड टीवी आर्टिस्ट्स एसोसिएशन (CINTAA) ने एक बयान जारी करते हुए उनके निधन पर गहरा शोक व्यक्त किया। CINTAA ने लिखा, “गहरी शोक और दुःख के साथ हम सूचित करते हैं कि हमारे ट्रस्ट के पूर्व चेयरमैन और CINTAA के पूर्व माननीय महासचिव श्री पंकज धीर जी का 15 अक्टूबर 2025 को निधन हो गया। उनका अंतिम संस्कार आज शाम 4:30 बजे, पवन हंस, विले पार्ले (पश्चिम), मुंबई के पास किया जाएगा।”
‘कर्ण’ के लिए छोड़ा था ‘अर्जुन’ का रोल
पंकज धीर को ‘कर्ण’ के रूप में मिली पहचान के पीछे एक दिलचस्प कहानी है। उन्हें शुरुआत में ‘महाभारत’ में ‘अर्जुन’ का रोल ऑफर हुआ था, जिसके लिए उन्होंने ऑडिशन भी दिया। लेकिन कुछ दृश्यों में महिला के गेटअप और सबसे महत्वपूर्ण ‘मूंछें मुंडवाने’ की शर्त पर उन्होंने वह रोल ठुकरा दिया। उनके मना करने के बाद ‘अर्जुन’ का किरदार अभिनेता फिरोज खान को दिया गया।
कुछ महीनों बाद, जब निर्माताओं ने उन्हें ‘कर्ण’ के रोल के लिए संपर्क किया, तो पंकज धीर का पहला सवाल था, “मुझे मूंछें तो नहीं मुंडवानी पड़ेंगी?” बी.आर. चोपड़ा ने मना किया, जिसके बाद उन्होंने सहर्ष यह रोल स्वीकार कर लिया और इतिहास रच दिया।
परिवार और अंतिम संदेश
पंकज धीर एक फिल्मी परिवार से ताल्लुक रखते थे। उनके पिता सी.एल. धीर 60 और 70 के दशक में एक प्रसिद्ध डायरेक्टर और प्रोड्यूसर थे। उनके बेटे निकितिन धीर भी एक जाने-माने अभिनेता हैं, जिनकी शादी एक्ट्रेस कृतिका सेंगर से हुई है।
पंकज धीर के निधन से कुछ ही घंटे पहले, उनके बेटे निकितिन धीर ने इंस्टाग्राम पर एक दार्शनिक पोस्ट साझा किया था, जिसमें उन्होंने लिखा था:
“जो आए, आने दो… जो ठहरे, ठहरने दो… जो जाए, जाने दो… मैं शिवभक्त हूं, इसलिए कहो – ‘शिवार्पणम्’ और आगे बढ़ो! भगवान शिव सब संभाल लेंगे।”
पंकज धीर का निधन मनोरंजन जगत के लिए एक बड़ी क्षति है। उनके ‘कर्ण’ के रूप में निभाए गए किरदार को भारतीय टेलीविजन के इतिहास में हमेशा याद किया जाएगा।
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